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A quantidade e qualidade de sono mudam com a idade
Nos seis primeiros meses de vida, os bebês dormem ate 18 horas por dia. Ate os três meses, o sono quase sempre se inicia direto pela fase REM. O bebê tem em média oito horas de sono REM nas 24h. Na idade de dez anos, uma criança precisa de nove a dez horas de sono e não precisa mais do sono à tarde.
Adolescência
A pré-adolescência é a época onde se goza do melhor descanso na vida de uma pessoa. Um pré-adolescente leva de cinco a dez minutos para dormir, dorme nove horas e meia e em 60% do tempo está imerso em um sono profundo e continuo. Eles têm mais tendência à sonolência excessiva diuma. dormir mais tarde e , consequentemente, atrasar o horário de acorda se deve a modificações dos ritmos biológicos, que recebem uma ajudinha das festas e do turbilhão hormonal tipico da puberdade.
Adultos
Na idade adulta, normalmente sete horas e maia fornecem um descanso adequado. Alcançamos a maturidade do sono perto dos indivíduos passa a ser de dormir oito horas. Porém, pesquisas mostram que são poucos os que conseguem cumpri-las. A média fica pouco acima de sete horas por dia.
velhice
Seis horas normalmente são suficientes. O passar dos anos não afeta somente a qualidade, mas também a qualidade do sono. Assim como da infância para a idade adulta o tempo de sono diminui em 50%, os períodos REM ficam menores.
Aos sessenta e cinco anos, a proporção de um sono profundo, para ambos os sexos, é a metade de quando se tem 25 anos.
Tanto a primeira quanto a segunda fase de sono aumenta . O REM cai para um quinto. Nas idades avançadas, o sono é cada vez mais fragmentado e é muito alevado o número de vezes que se tem a fase de sono próxima à consciência. Uma pessoa saudável de setenta e cinco anos, com uma média de sete horas de sono, pode estar até 153 vezes próxima do "Despertar súbito", enquanto que, em um mesmo período, um jovem de vinte e cinco anos somente estará 10 vezes próximo do "Desperta súbito".
Mais idade, Menos Sono
O envelhecimento torna o sono mais leve. Os idosos despertam ao ouvir qualquer ruido um pouco mais alto. Adormecer novamente também se torna mais difícil. Os resultados dessas características são déficits de sono que acabam compensados, ás vezes involuntariamente, com cochilos no decorrer do dia. Somando o total de horas de sono eles acabam dormindo a mesma quantidade de quando eram mais novos. Essas mudanças estão relacionadas a modificações na produção e secreção de hormônios, como a cortisona e a melatonina , e às alterações na temperatura do corpo. Na terceira idade, o sono profundo e o sono REM ocorrem em menor quantidade, tornando os idosos mais propensos ao despertar noturno.